私が「白くま」に初めてであったのは十数年前、九州のコンビニかなにかでした。練乳がタップリはいったかき氷タイプのアイスにフルーツがタップリ入っているなんとも贅沢な代物。
その後、「白くま」は少しずつ全国に浸透し始めたようで、関東のコンビニでも見かけるようになりました。「これって九州のアイスでしょ？」と知ったかぶりをしてから何年経つでしょうか？ ようやくほんものの白くまを鹿児島で食べました。コンビニの商品も美味しいけど、お店のと比べちゃだめでしたね。

鹿児島の繁華街天文館にあるむじゃきというお店が、白熊の元祖のお店だそうです。
かき氷が名物なんですから喫茶店か何かと思ったら、居酒屋なども経営しているようで、
ビルの上から下までがむじゃきの系列店でした。でもどのみせでも白熊は食べられるそう。
大きさが大、小選べます。こちらは大のほう。

このかき氷、食べてみて驚いたのですが、氷が雪みたいに細かくてさらっさらなんです。
おまけにかかっているソースが練乳そのものではなくて独自のブレンド？のミルクソースで、
甘いんだけども甘すぎず、スプーンが止まらないのでありますよ！
練乳ではなくって、自家製ミルクと蜜なんだって。
それが氷にまんべんなくかかっていて、どこを食べても美味しいの。
甘ったるい練乳を想定したので、意外でした。

かき氷を食べてこんなに美味しいと思ったのは初めてです。
ちょうど銭湯の帰りだったのがなおさらで（鹿児島市内の銭湯はみんな温泉なのです。）、
きーーんとするこめかみを押さえながらばくばくと食べました。（大は２人でわけるのも可。）

こちらは店頭にある熊のおきもの。子供たちなどがこの置物と一緒に記念撮影をしています。
今時のゆるキャラに比べるとなんだか少しリアルな作りです。

店頭ににあるかき氷のイメージ模型。古いのか色があせてあまり美味しそうに見えないけど。
ちなみになんで白熊なのかというと、かき氷を上から見たら、白熊の顔に見えたからだそうです。
もともとかき氷にフルーツなどをたっぷりのせるのがこのお店の売りで、商品が先で 名称が後でついたようですよ。

こちらは宮崎の喫茶店で食べたカフェぐまです。
九州の他のお店でもかき氷に「くま」、という名称がすっかり定着しているようです。
コーヒーの美味しさをウリにしている喫茶店「ウルワシ」のものなので、コーヒー味でカフェぐま。

今はセブンイレブンでも白くまアイスうってますが（作ってるの福岡のメーカーだった。）、
お店で削ってもらったふわふわの氷とはまた別物ですので、食べてみてください。
一応、通販もあるみたいですけどね。シロップはともかく氷はどうなんだろう。

天文館むじゃき

住所： 鹿児島県鹿児島市千日町5-8
電話： 099-222-6904
営業時間： [月～土]11:00～21:30[日・祝・7、8月] 10:00～21:30

かき氷が有名ですがかき氷専門店ではなく、食事ができたり、居酒屋だったりするお店です。
かき氷のテイクアウトコーナーもある。
店頭のガラスケースに入った白くまの置物がなんともシュール。